Wie lange bleibt koffein im körper

"But first, coffee" - dieser Spruch ist für viele ein Lebensgefühl. Ob aus reinem Genuss, als Ritual oder als Wachmacher, ohne Kaffee geht es für dreiviertel aller volljährigen Menschen in Deutschland nicht. Bei vielen geht vor harten Arbeitstagen oder langen Fahrten der Griff zusätzlich zum Energydrink. Aber wie lange wirkt eigentlich das Koffein in Kaffee und Co.?

Das Wichtigste in Kürze

1. Die volle Wirkung von Koffein setzt etwa eine Stunde nach der Einnahme ein und verbleibt mehrere Stunden auf diesem Wirkungsniveau.
2. Die konkrete Wirkungsdauer von Koffein hängt von verschiedenen Faktoren ab. Die Wirkung lässt mit der Zeit nach. Es dauert maximal fünf Stunden, bis sich der Koffeingehalt im Blut halbiert hat.
3. Nach 10 bis 15 Stunden ist die Konzentration des Koffeins im Blut so gering, dass es bei den meisten Menschen keinen merklichen Effekt mehr hat. Menschen mit Koffeinempfindlichkeit können hingegen bis zu mehrere Tage nach dem Konsum von Koffein den Effekt noch spüren.

Inhaltsverzeichnis

• Koffein und seine Wirkung
• Wie lange wirkt Kaffee und Co.?
• Zu viel Koffein - Ist das möglich?
• Koffein-Überdosis
• Koffein Abbau

Koffein und seine Wirkung

Koffein ist ein Stimulans, eine pharmakologisch aktive Substanz, das schnell die Blut-Hirn-Schranke überwindet und eine Wirkung auf das zentrale Nervensystem entfaltet. Es dauert meist weniger als 60 Minuten bis das Koffein seine volle Wirkung im Körper entfaltet.

Chemisch betrachtet ähnelt es dem körpereigenen Stoff Adenosin. Der Botenstoff hat die Aufgabe, im Körper Müdigkeit zu signalisieren. Dazu dockt Adenosin an Rezeptoren an und gibt ihnen damit das Signal: Arbeit drosseln! Die Produktion belebender Stoffe wie Dopamin oder Noradrenalin läuft anschließend nicht mehr auf Hochtouren und ihr fangt an, euch müde zu fühlen.

Koffein durchkreuzt diesen natürlichen Ablauf, indem es die Adenosin-Rezeptoren besetzt. Anders als Adenosin sendet Koffein kein Signal, dass die Arbeit gedrosselt werden soll. Dadurch bleiben eure Aufmerksamkeit und Leistungsfähigkeit länger erhalten.

Aber Koffein wirkt nicht nur auf das Nervensystem, es kurbelt auch den Blutdruck und die Herzfrequenz an. Die Blutgefäße erweitern sich und der Puls steigt. Der Stoffwechsel und die Verdauung werden angeregt. Währenddessen fühlt ihr euch wacher, könnt euch besser konzentrieren, habt mehr Energie, weniger Schmerzen oder sogar bessere Laune.

Die Wirkung nimmt allmählich ab. Die meisten Menschen spüren einige Stunden nach dem ersten Kaffee, dass es Zeit für die zweite Tasse wäre. Nach fünf Stunden hat sich die Koffeinkonzentration im Blut halbiert. Ungefähr nach zehn bis fünfzehn Stunden ist beim Großteil der Kaffeekonsumenten keinerlei Effekt mehr wahrnehmbar. Nur Menschen mit verlangsamtem Koffeinabbau, etwa aufgrund des fortgeschrittenen Alters oder einer bestehenden Schwangerschaft, sowie Menschen mit Überempfindlichkeit auf Koffein, können die Wirkung länger spüren.

Die volle Wirkung von Koffein merken viele aber erst dann, wenn sie darauf verzichten. Denn dann können sich regelrechte Entzugserscheinungen einstellen. Koffein wirkt wie eine Droge, von der der Körper abhängig werden kann.

Laut der American Heart Association können Entzugserscheinung innerhalb von 12 bis 24 Stunden nach dem letzten Konsum eines koffeinhaltigen Getränks anfangen. Folgende Symptome können auftreten:

• Kopfschmerzen
• Depression
• Angstgefühle
• Müdigkeit und Schläfrigkei

Die Entzugssymptome klingen in der Regel innerhalb von 48 Stunden ab.

Wie lange wirkt Kaffee und Co.?

Ob Cola, Energydrink, Kaffee oder koffeinhaltige Limonade wie etwa Club Mate, wie lange das Getränk eurer Wahl euch wach hält, hängt von der enthaltenen Menge Koffein ab.

Jedes Getränk enthält eine andere Menge an Koffein. Die Wirkung kann schon zehn Minuten nach der Einnahme anfangen und erreicht ihr volles Niveau etwa 60 Minuten nach dem Genuss.

Die Halbwertszeit von Koffein, egal ob es aus Kaffee oder Cola stammt, beträgt laut der American Academy of Sleep Medicine etwa fünf Stunden. Als Halbwertszeit gilt die Zeit, die der Körper braucht, um die Menge einer Substanz zu halbieren.

Das heißt, wenn ihr eine klassische Tasse Kaffee (150 ml Filterkaffee) trinkt, habt ihr 82,5 Milligramm (mg) Koffein im Blut. Nach fünf Stunden habt ihr nur noch 41,25 mg Koffein im Körper.

Die erste Hälfte des konsumierten Koffeins wird also binnen von fünf Stunden abgebaut und ausgeschieden. Für die zweite Hälfte kann euer Körper länger brauchen. Vor allem Menschen mit verlangsamtem Koffeinabbau oder einer Koffeinempfindlichkeit können den Effekt viele Stunden oder gar mehrere Tage spüren.

Deshalb wird von vielen Experten empfohlen, mindestens sechs Stunden vor dem Schlafengehen kein Koffein mehr zu konsumieren. Liegt eure typische Schlafenszeit um Mitternacht, wäre der letzte Koffeinkonsum noch gegen 18 Uhr denkbar. Geht ihr eher gegen 22 Uhr zu Bett, solltet ihr spätestens ab 16 Uhr kein Koffein mehr zu euch nehmen.

Zu viel Koffein - Ist das möglich?

Laut der US-amerikanischen Mayo Clinic sind bis zu 400 mg Koffein pro Tag für gesunde Erwachsene unbedenklich. Ausgegangen wird von einem Körpergewicht von 70 kg.

Für Jugendliche und Schwangere gelten geringere Mengen als unschädlich. Bei Jugendlichen sollte die Menge an Koffein nicht mehr als 100 mg pro Tag betragen. Während der Schwangerschaft wird empfohlen, nicht mehr als 200 mg Koffein täglich einzunehmen, da die Auswirkungen auf das ungeborene Kind noch nicht vollständig abgeklärt sind.

Was eine sichere Menge an Koffein darstellt, ist aber individuell unterschiedlich. Es ist denkbar, schon bei geringeren Mengen negative Effekte zu erfahren. Faktoren wie das Körpergewicht, das Alter und der Gesundheitszustand spielen dabei eine Rolle. Ebenso gibt es Menschen, die problemlos mehr als die empfohlene Menge an Koffein konsumieren.

Es ist allerdings möglich, zu viel Koffein zu konsumieren, dann kommt es zu einer Überdosis Koffein.

Um eine Überdosierung mit Koffein zu vermeiden, solltet ihr keine übermäßigen Mengen an Koffein konsumieren. In den meisten Fällen sollten 400 mg Koffein täglich nicht überschritten werden. Und wenn ihr wisst, dass ihr besonders empfindlich auf Koffein reagiert, lieber weniger Kaffee und Co. einnehmen.

Koffein-Überdosis

Zu einer Koffein-Überdosis kann es kommen, wenn zu viel Koffein konsumiert wurde. Dies kann nicht nur durch den Genuss von Kaffee und anderen koffeinhaltigen Getränken passieren, sondern auch durch den Verzehr von koffeinhaltigen Lebensmitteln, Nahrungsergänzungsmitteln und Medikamenten. Die Koffein-Überdosis macht sich zuerst mit Symptomen bemerkbar, die leicht missinterpretiert und ignoriert werden können. Dazu zählen:

• stärkerer Durst
• Durchfall
• Reizbarkeit
• Kopfschmerzen
• Schlaflosigkeit
• Schwindel
• Fieber

Es gibt aber auch schwerwiegendere Symptome einer Überdosis mit Koffein. Sie bedürfen sofortiger medizinischer Abklärung. Dazu zählen:

• Atembeschwerden
• Brustschmerzen
• Erbrechen
• schneller oder unregelmäßiger Herzschlag
• Halluzinationen
• Verwirrung
• unkontrollierbare Muskelbewegungen
• Krämpfe / Krampfanfälle
  

Gut zu wissen: Auch Stillbabys können an einer Koffein-Überdosis leiden. Dazu kommt es, wenn sich in der Muttermilch zu viel Koffein befindet. Leichtere Symptome sind Übelkeit und Muskelzuckungen (Muskeln, die sich ständig anspannen und entspannen).

Ernstere Symptome, dass das Baby an einer Überdosis Koffein leidet, sind Erbrechen, schnelle Atmung und Schock.

Eine Koffein-Überdosis kann tödlich sein. Vor allem Babys und Kleinkinder sind gefährdet. Erwachsene können sich in aller Regel von einer Überdosierung mit Koffein dank medizinischer Hilfe vollständig erholen.

Koffein Abbau

Bei Menschen wird Koffein auf zwei Wegen abgebaut. Zum einen werden rund 80 Prozent durch Cytochrom-P450-Enzyme zu Paraxanthin demethylisiert.
Weitere 16 Prozent zersetzt die Leber zu Theophyllin und Theobromin.
Im Urin sind nur noch knapp drei Prozent des ursprünglich konsumierten Koffeins nachweisbar.

Fazit

Kaffee ist nicht nur aufgrund seines Aromas, sondern vor allem wegen der wach machenden Wirkung beliebt. Wer einen größeren Koffeinschub will, greift zu Energydrinks. Es dauert ungefähr 60 Minuten, bis ihr die volle Wirkung des konsumierten Koffeins merkt, unabhängig vom Getränk eurer Wahl. Nach fünf Stunden hat sich die Menge an Koffein in eurem Körper bereits halbiert. Viele merken bereits früher, dass die Wirkung nachlässt. Bei den meisten Menschen dauert es 10 bis 15 Stunden, teilweise aber auch länger, bis das komplette Koffein abgebaut und ausgeschieden ist. Schlafexperten empfehlen daher, spätestens sechs Stunden vor dem Schlafengehen mit dem Koffeinkonsum aufzuhören.